A l’évocation de son nom, beaucoup citent machinalement le titre de son célèbre roman : « Un piège sans fin ». Olympe Bhêly Quenum, pilier de la littérature béninoise, a fêté son 100e anniversaire le dimanche 20 septembre 2026.
Auteur prolixe, le natif de Ouidah, a écrit une douzaine de romans, dont « Les appels du vodou », « l’Initié », « La naissance d’Abikou (l’enfant qui parle dans le ventre de sa mère) », « Le chant du lac », traduit en russe et en thèque, et bien entendu « Un piège sans fin », traduit en anglais et en slovène. Olympe Bhêly Quenum n’était pas qu’un écrivain.
Dans ses jeunes années, il a exercé le métier de journaliste. Il a notamment été directeur-rédacteur en chef du Magazine « La Vie Africaine » et fondateur avec sa femme du magazine bilingue « L’Afrique actuelle » publié de 1965 à 1969.
Hommage du président Wadagni
A l’occasion de son centenaire, le président béninois Romuald Wadagni lui a rendu hommage, le décrivant comme l’une des plus grandes figures intellectuelles du Bénin, qui a su faire de sa plume un espace de liberté, de réflexion et de dialogue avec le monde .« Des générations de lecteurs ont grandi avec vos œuvres et avec cette exigence qui fait de la littérature bien plus qu’un art : un moyen de comprendre l’homme et de raconter son époque », a peut-on lire dans la déclaration du président béninois, formulant ses vœux les plus chaleureux au romancier.
« 100 ans, c’est bien plus qu’un anniversaire. C’est un siècle de mémoire, de création, de combats, de rencontres, de témoignages. C’est aussi une immense chance pour notre pays de compter parmi ses enfants une voix qui, par la force des mots, a porté le Bénin bien au-delà de ses frontières. Que ce centenaire soit pour vous un moment de joie, entouré de ceux qui vous sont chers », a écrit le chef d’Etat béninois Kossi Nbueke Romuald WADAGNI sur sa page Facebook
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